Croyais-tu vraiment que seuls les avocats ont le droit de donner des conseils juridiques et de représenter leurs clients devant le tribunal ? Effectivement, dans certaines provinces, telles que l’Ontario, les parajuristes fournissent des avis juridiques et ils peuvent même te représenter devant le tribunal. Remarque que ce n’est pas le cas de tous les parajuristes. Par exemple, au Manitoba, en Alberta et au Nouveau-Brunswick, les parajuristes n’ont pas le mandat de représenter leurs propres clients ni de faire des représentations devant le tribunal. En Colombie-Britannique un comité de la société du barreau est à étudier cette question.

Tu l’auras sûrement deviné, les parajuristes qui oeuvrent dans une province qui leur permet de représenter leurs propres clients sont limités dans les domaines qu’ils peuvent exercer et les tribunaux devant lesquels ils peuvent plaider. Par exemple, ils peuvent te représenter à la Cour des petites créances (cour dont le montant des réclamations est de 25 000$ et moins selon ta province) et même te défendre d’une accusation pénale lorsque l’infraction est parmi les moins graves. Par contre, il leur est interdit de représenter quelqu’un devant le tribunal de la famille. Pour en savoir plus sur les domaines dans lesquels ils peuvent exercer en Ontario, consulte le site du Barreau du Haut-Canada.

Les parajuristes peuvent te donner des conseils juridiques et vous aider dans vos négociations.

En Ontario, puisqu’ils ont le droit de représenter des clients et d’offrir des conseils juridiques, les parajuristes doivent avoir une assurance responsabilité civile. De plus, ils sont tenus de se conformer à un code de déontologie.

La recherche est un élément primordial du travail des juristes. Certaines personnes croient que les juristes connaissent par cœur toutes les lois du pays et qu’ils peuvent défendre n’importe quelle cause devant n’importe quel tribunal sans trop de préparation. Rien n’est plus faux ! À moins qu’un avocat ne soit extrêmement spécialisé dans son domaine, chaque nouvelle cause demande de la recherche de sa part et de celle de son équipe.

Par exemple, lorsqu’un client veut se défendre contre une personne qui l’accuse d’avoir publié un article diffamatoire à son sujet, l’avocat, en plus de devoir élaborer une stratégie de défense, a beaucoup de recherches à effectuer. Le parajuriste doit effectuer des recherches afin de bien représenter ses clients ou d’assister un avocat pour lequel il travaille. Il doit alors notamment :

• déterminer les lois qui protègent ses clients;
• trouver des jugements sur des causes semblables;
• parcourir des livres sur ce sujet écrits par des experts.

Il doit par ailleurs maîtriser l’utilisation de :

• différentes bases de données électroniques;
• diverses classifications de documents juridiques;
• publications spécialisées.
  
  En résumé, le parajuriste doit savoir quoi, où et comment chercher et s’assurer que sa recherche soit la plus complète possible. Il doit également faire en sorte de bien présenter sa recherche en soulignant les informations importantes et en rédigeant des résumés.
  
  

Si tu as déjà eu l’occasion de passer près d’un palais de justice, tu as sûrement aperçu des avocats pressés transportant housses à toge et lourdes mallettes. Les documents et dossiers que renferment ces mallettes contiennent la preuve et les arguments que les avocats ont préparés avec l’aide de leur équipe et qui vont leur permettre de défendre leur cause.

En effet, pour l’élaboration de ces dossiers, les avocats se fient souvent aux parajuristes. Qu’ils travaillent à leur propre compte ou bien pour un avocat, les parajuristes doivent donc posséder les connaissances nécessaires pour procéder à l’ouverture et au suivi des dossiers, pour préparer des documents juridiques et pour réunir des preuves documentaires.

Comme tu as déjà pu t’en rendre compte, le travail juridique nécessite l’utilisation de beaucoup de papier. Les parajuristes doivent non seulement rechercher et classer des documents, mais également en rédiger. Selon leur spécialisation ou la spécialisation de l’avocat qu’ils assistent, ils peuvent avoir à rédiger des documents suivants :

• procédures (mises en demeure, requêtes, défenses, etc.);
• mémoires de procès;
• lettres (pour la correspondance juridique).